聖人は笈におさめて常にお持ちになっていた阿弥陀如来の御尊像（茨城県の霞ヶ浦の湖中より得たと伝わり、関東にもその伝説が残っている）を安置されて浄土真宗の教えをお説きになりました。この時から浄土真宗の湖東における中心になりました。

歴仁元年（1238）天女が蓮の糸で織った紫紅の錦を捧げて仏徳を賛美するという不思議なことがあって、このことを伝え聞いた時の四條天皇は「天神護法錦織之寺」の寺号と額を下されました。

御影堂は『教行信証』が完成した歓びのようすを、門侶の懇願によって画かれた「満足の御影」とよぶ画像を掲げています。

この「満足の御影」や「笈掛の松」また当寺の付近にある聖人のお座りになったむしろを焼いたという「やいたの河原」、聖人のお持ちなっていた藤の枝が芽を出して繁ったという「藤塚」は、すべて聖人をお慕いするよすがとして残されています。

聖人が田圃に働く人々に教えて下さったと伝わる歌のふしは現在の御和讃の中にも収められて、当山声明の根幹となり、「上管声明」と称して今日も御正忌等に在家の青壮年によって奉誦されます。

創建以来再度にわたる火災の為に、現在の建物は元禄年間以後再建されたものばかりですが、両堂表門などは江戸期建造の特徴を示しています。書院、大広間は東山院（江戸初期）の御常御殿を賜ったもので、これらの建物を囲んだ庭園は元禄の再建以前の石組が残されているようです。